Tipi di antenne GPS
Antenne "patch" e antenne "quadrifilar helix"
Le antenne GPS sono quei dispositivi deputati a fare da "tramite" tra i satelliti e il nostro navigatore. Esse si distinguono in due tipologie principali:
- le antenne "patch",
- le antenne "quadrifilar helix" (quadrifilari)
La
forma delle antenne è caratteristica: bassa e piatta, generalmente quadrata e sempre interna allo strumento per il tipo patch, mentre le quadrifilar helix sono lunghe,
a forma di parallelepipedo, generalmente esterne ed amovibili dallo strumento. Questa affermazione è vera fino ad un certo punto: infatti la tendenza dello sviluppo dei
nuovi prodotti sembra essere quella di coniugare la sensibilità del tipo quadrifilar helix con la praticità di un'antenna interna.
Le antenne più utilizzate da tutti i costruttori sono senz'altro il
tipo patch, almeno per ora. Economiche e semplici da costruire, occupano poco spazio e si
integrano benissimo nella forma del GPS, senza costringere a studiare contenitori e connettori speciali per le antenne esterne.
Per contro questo tipo di antenne ha generalmente una sensibilità minore rispetto alle altre, ed è più facile coprirle inavvertitamente con una mano o
con altro e ostacolare il segnale. Nei vecchi modelli multiplex, inoltre, è fondamentale tenere lo strumento orizzontale, pena una grave perdita di sensibilità.
Questo problema non è sentito più così tanto da quando sono stati prodotti i ricevitori a 12 canali paralleli, ma è comunque utile sapere che
l'antenna va tenuta orizzontale per avere le migliori prestazioni.
E questo introduce un secondo discorso: sembra che i GPS che hanno al loro interno la bussola elettronica abbiano generalmente una sensibilità maggiore rispetto ai
modelli equivalenti senza bussola.
Sulla sensibilità delle antenne sicuramente le migliori sono le
quad helix.
Di fatto, questo tipo di antenna fornisce un duplice vantaggio: la maggior sensibilità congiunta al fatto di poter essere facilmente smontata per poter connettere una
antenna opzionale, magari amplificata.
Difficilmente infatti, nei modelli con antenna patch è previsto anche un connettore per l'antenna esterna: solo nel caso in cui sia previsto un utilizzo veicolare o
nautico dello strumento infatti i costruttori montano questo connettore.
Anche il quad helix risente in qualche maniera della direzione in cui è orientato: la ricezione migliore si ottiene quando questo è verticale, è
accettabile (salvo particolari configurazioni delle posizioni dei satelliti) se è orizzontale, è pessima se ruotato verso il basso. Questo vale sia per i terminali
a 12 canali paralleli sia per i vecchi multiplex.
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