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GPS Navigatori Satellitari
GPS Navigatori Satellitari
Il sistema di posizionamento GPS è basato sulla ricezione di segnali radio emessi da una costellazione di satelliti artificiali in orbita attorno alla Terra. La denominazione completa del sistema è "NAVSTAR GPS" che significa "NAVigation Satellite Timing And Ranging Global Positioning System". Il sistema di posizionamento GPS è basato sulla ricezione di segnali radio emessi da una costellazione di satelliti artificiali in orbita attorno alla Terra. La denominazione completa del sistema è "NAVSTAR GPS" che significa "NAVigation Satellite Timing And Ranging Global Positioning System". Nasce da un progetto top-secret, concepito dal Dipartimento della Difesa degli USA (DoD: Department of Defence) durante gli ultimi anni della guerra fredda, quindi inizialmente per scopi esclusivamente militari. In realtà l'idea teorica del posizionamento satellitare nasce addirittura nel 1940, molto tempo prima della messa in orbita di Sputnik, primo satellite artificiale. La principale necessità che ha dato impulso ai progetti di posizionamento satellitare era quella di elevare la precisione dei missili a medio e lungo raggio senza dover ricorrere a punti di riferimento elettronici posti sull'obiettivo o nelle sue immediate vicinanze, ma soprattutto senza doversi affidare a calcoli balistici condizionati da una quantità enorme di fattori. E' proprio grazie alle tecnologie di posizionamento satellitare che nascono i cosidetti "bombardamenti chirurgici". Altro scopo era quello di coordinare al meglio le truppe sul territorio e supportare il lancio di testate atomiche intercontinentali, in particolare quelle che durante la guerra fredda erano alloggiate in appositi silos marini sommersi di pochi metri e in costante movimento negli oceani. La sola fase di progettazione del sistema GPS ha richiesto oltre 15 anni, principalmente a causa del fatto che all'epoca i progettisti avevano individuato soluzioni tecnologiche talmente evolute che non erano ancora state in realtà sviluppate o affinate. E' poco noto che sono esistiti, ed esistono in parte tuttora, vari sistemi similari al GPS ma decisamente più limitati, (es. Landmark, Omega, Satnav, Loran, ecc.). Lo sviluppo del sistema GPS si è in parte basato anche sulle esperienze e sulle conoscenze acquisite con sistemi similari o precursori. L'investimento complessivo connesso alla progettazione e alla prima realizzazione tecnica è stato stimato nell'ordine dei 28000 miliardi di vecchie lire non attualizzate, senza contare gli oltre 200 miliardi all'anno per la sola manutenzione ordinaria da terra e i 15000 miliardi necessari al completo rinnovo della costellazione ogni sette anni e mezzo. Il sistema è stato progettato in maniera da permettere in ogni istante e in ogni luogo del nostro pianeta il posizionamento tridimensionale di oggetti, anche in movimento.