Segmento di controllo

Il segmento di controllo è costituito dalle stazioni di controllo a terra. Attualmente queste sono cinque, disposte in posizione pressoché equatoriale intorno al globo. I loro nomi sono: Hawaii, Colorado Springs, Ascension Island, Diego Garcia, Kwajalein.
I compiti di queste stazioni sono quelli di:

"tracciare", ovvero seguire in maniera continua i satelliti ed elaborare i dati ricevuti per calcolarne la posizione spazio-temporale (effemeridi);
controllare gli orologi dei satelliti attraverso un orologio MASER all'idrogeno;
imporre correzioni d'orbita;
memorizzare nuovi dati sui satelliti: fra i più importanti ci sono le "effemeridi" previste per le successive 12 o 24 ore, che vengono trasmesse agli utenti.

«Questo popolo di santi, di poeti, di navigatori, di nipoti, di cognati...» Ennio Flaiano