Principio di funzionamento

Il principio di funzionamento è semplice: i satelliti nella costellazione sono provvisti di un orologio atomico che misura il tempo in maniera molto accurata. I satelliti emettono segnali personalizzati indicanti l'istante preciso in cui il segnale lascia il satellite. Il ricevitore di terra, incorporato, ad esempio, in un telefono cellulare, ha nella sua memoria il preciso dettaglio delle orbite di tutti i satelliti nella costellazione. Leggendo il segnale in ingresso, esso può pertanto riconoscere il particolare satellite, determinando il tempo preso dal segnale che arriva e calcola la distanza dal satellite.

Principio di funzionamento GALILEO

Quando il ricevitore di terra riceve il segnale da almeno quattro satelliti simultaneamente, esso può calcolare l'esatta posizione. Sono presenti centri di controllo a terra per il monitoraggio dei satelliti e per eventuali correzioni.

«Le cose sono unite da legami invisibili: non puoi cogliere un fiore senza turbare una stella.» Galileo Galilei